在墨西哥蒂华纳的卡连特体育场外，一条车道上不断有敞篷巡逻车来回穿梭，车上坐着戴着头盔、面罩遮面的武装人员，手里还握着机关枪。每隔几个小时，这些巡逻车就会从正门通过，严密盘查并把守着这片街区。平日里这里常停满车辆、雾霾弥漫，但如今几乎谢绝访客，卡连特已经被改造成伊朗国家队在本届世界杯的临时大本营。

卡连特体育场坐落于墨西哥西北部城市蒂华纳，向来因地处偏僻、且人造草皮条件粗糙，被国内联赛诸队视为最不愿远征的客场之一。伊朗队原本打算在相距约400英里、跨一道国界的美国亚利桑那州图森市安营，那里的基诺体育中心场地和配套更为完善。但在美国与以色列对伊朗爆发军事冲突后，这一计划被匆忙叫停，球队被迫改道蒂华纳。

直到几周前，蒂华纳俱乐部的工作人员还在与国际足联的一通电话中才确认要接办伊朗队。自那以后，工作人员几乎每天工作18小时，赶制训练场地——基地却只有一块天然草皮可用。除场地布置外，后勤与安保也面临巨大压力：进入基地需多重证件核查，出行由顶级安保护卫，球队下榻的酒店周边戒备森严。俱乐部因此配备了全副武装的警卫与严密的保安措施，对训练时间、拍摄地点等信息一律严格保密。就在数日前，警方还在体育场对面一家超市停车场的一辆车后备箱内发现一具腐烂尸体，目前已立案调查。

尽管突发的变故带来了极大压力，蒂华纳俱乐部仍尽力让伊朗球员感到宾至如归——训练场周边挂起了一幅用波斯语书写的巨大横幅：“伊朗猎豹们，欢迎来到蒂华纳。”俱乐部在社交媒体上称，能接待伊朗队令他们非常自豪，并将以最大热情提供服务。墨西哥球迷也在球队下榻酒店外集结，短短的去训练场路上为球员们欢呼并索要签名。一位球迷表示：“我为美国正在做的事感到羞愧。”另一位则说：“这不对……（美国）把所有人都当成恐怖分子。”

在14日赴洛杉矶参加国际足联赛前新闻发布会时，原本有15名球队工作人员无法随行。后续有4人获美国签证，其中包括一名战术分析师和3名伊朗足协官员，但仍有11人被拒绝入境。有关谁将代为负责新闻发布会及世界杯首战对阵新西兰后管理球员对外接触，伊朗方面猜测可能只能由装备管理员临时代劳。国际足联对媒体拍摄伊朗队训练的许可也被限制到极短的时间，这比以往任何一次在政治压力下参赛时都更为苛刻。

为弥补缺乏对手的状况，伊朗队只能与东道主蒂华纳俱乐部的U21梯队进行封闭式热身赛，这也是他们目前能找到的最佳实战机会。由于在国际舞台上处于相对孤立的局面，几乎没有球队愿意与这支连续第四次晋级世界杯的老牌劲旅进行高强度热身。此前原计划与加勒比岛国格林纳达的热身赛也被突然取消。洛杉矶地区聚集着大量伊朗侨民，而球队将在该市完成小组赛中的两场比赛；面对不断出现的争议，国际足联一再强调，球队在这片世界舞台上的亮相应仅限于足球本身。